SLS används då prototypens funktion och hållfasthet är viktig. Genom olika materialval kan du få detaljer med särskild flexibilitet, styvhet och åldringsbeständighet. SLS lämpar sig bäst när du behöver din produkt tillverkad i ett hållbart material. SLS är en friformsframställningsmetod där vi skapar prototypen direkt från ditt CAD-underlag utan att först ta fram ett verktyg. Tekniken är en av flera alternativ inom Rapid Prototyping.

Processen bygger på att SLS materialpulver smälter då det värms till en viss temperatur med hjälp av en laserstråle.
Genom att styra laserstrålen över ett pulverlager på ett kontrollerat sätt, kan man alltså smälta önskade delar av pulverytan medan övriga områden lämnas. Varje sådant härdat skikt bygger 0,1 mm i höjdled. Skikten byggs lager på lager tills en färdig tredimensionell modell har skapats.

Utgångpunkt är alltid en solidmodell eller tät ytmodell i 3D CAD. Produktfilen förenklas och översätts till en .stl-fil. Filen beskriver modellen som en facetterad tredimensionell kropp, genom att ersätta inre och yttre ytor med nätverk av trianglar.

Skillnaden mellan triangelsidorna och den nominella modellytan kan styras med hjälp av parametrar, s.k. cord height eller maximum facet deviation, som vanligen ställs in till 0,02 och 0,1 mm beroende på geometri. Ju större värde, desto grövre triangulering. Resultatet blir en mängd polygoner med 1 skikts tjocklek staplade på varandra och samlade i en s.k. byggfil. Det är denna fil som sedan tolkas av SLS-maskinen.

SLS-maskinen styr en CO2-laser efter informationen i byggfilen och gör en selektiv sintring av polymidpulver enligt lager på lager-principen. Den färdiga modellen borstas, blästras och blåses ren och kan sedan efterbearbetas till önskad finish.